L’educazione a Sparta rappresenta uno dei capitoli più affascinanti e rigorosi nella storia delle civiltà antiche. Questo sistema educativo, radicalmente diverso rispetto a quello delle altre città-Stato greche, in particolare Atene, era concepito per forgiare cittadini-soldati disciplinati e robusti, pronti a servire la polis con assoluta dedizione. Questo articolo esplorerà l’organizzazione politica e sociale di Sparta, il ruolo delle istituzioni educative, e il modello pedagogico spartano, inclusa la parità tra i sessi.
L’organizzazione politica e sociale di Sparta
Aristocrazia guerriera
Sparta, fondata nel VII secolo a.C., si distingueva per essere un’aristocrazia guerriera chiusa e autoritaria. A differenza del libero Stato di diritto ateniese, Sparta manteneva una rigida struttura sociale e politica che le permise di ottenere una posizione egemonica nel Peloponneso tramite guerre e alleanze, culminando nella formazione della lega peloponnesiaca. Il conflitto con Atene, noto come la guerra del Peloponneso (431-404 a.C.), consolidò il predominio spartano fino al 364 a.C., quando fu sostituito da Tebe.
La costituzione spartana
La società spartana era suddivisa in tre classi principali: gli spartiati, gli iloti e i perieci. Gli spartiati, di origine dorica, costituivano la classe militare dominante e godevano dei pieni diritti politici. Gli iloti, discendenti dei popoli nativi sottomessi, erano contadini servi. I perieci, o forestieri, erano liberi artigiani e commercianti, ma erano esclusi dalla vita politica.
L’educazione a Sparta: il ruolo di Licurgo e la tradizione
Le leggi di Licurgo
Le leggi spartane, tramandate oralmente e attribuite al mitico legislatore Licurgo, regolavano rigorosamente la vita della comunità. L’obiettivo principale delle istituzioni pubbliche spartane era l’educazione permanente dei suoi membri. Fin dalla nascita, lo spartano apparteneva alla comunità, che decideva se il neonato fosse sano e idoneo per essere allevato. I neonati malati o deformi venivano gettati dalla rupe Apotete, mentre quelli sani potevano essere assegnati a una famiglia diversa da quella di sangue.
L’educazione pubblica: la formazione del cittadino-soldato
La pedagogia spartana
L’educazione a Sparta mirava alla formazione militare del cittadino-soldato attraverso un severo addestramento fisico e una rigorosa educazione morale. Il sistema educativo spartano era concepito per sviluppare virtù guerriere come la fortezza d’animo, il coraggio, il disprezzo del pericolo e del dolore, la resistenza alla fame, il dominio delle passioni, l’autodisciplina e una notevole capacità di adattamento.
L’infanzia e l’adolescenza
Nella prima infanzia, l’allevamento dei bambini era relativamente libero. Tuttavia, a partire dai sette anni, i fanciulli venivano arruolati in compagnie militari di coetanei. A dodici anni, iniziavano un ciclo di addestramento ancora più rigoroso in un collegio-caserma, dove il controllo sociale e formativo era esercitato dagli ireni (allievi più anziani) e dai maestri. L’educazione intellettuale a Sparta era limitata: si imparava a leggere e scrivere e ad esprimersi in modo breve e conciso, laconico appunto. Dopo i vent’anni, per altri dieci anni, gli spartiati rispondevano a un magistrato anziano incaricato di controllarli.
La parità tra i sessi nella formazione
Le donne spartane
Un aspetto distintivo dell’educazione a Sparta era la parità tra i sessi. Le giovani fanciulle ricevevano una formazione simile a quella maschile, preparandosi a diventare cittadine-soldato e madri allevatrici di guerrieri. Le donne spartane giocavano un ruolo importante nella gestione economica della casa e della città, contribuendo attivamente alla vita comunitaria.
L’educazione a Sparta, un modello di subordinazione
L’individuo e la comunità
L’educazione a Sparta è un esempio emblematico di educazione statale e totale subordinazione dell’individuo alla comunità. Questo modello educativo, mirato all’indurimento precoce dell’educando, aveva lo scopo di garantire una stabile salute fisica e psichica, necessaria per la sopravvivenza e il successo nella guerra.
L’educazione a Sparta rappresenta un modello unico e straordinario nella storia della pedagogia. Mentre le altre città-Stato greche, come Atene, ponevano maggiore enfasi sull’educazione intellettuale e artistica, Sparta privilegiava la formazione militare e morale dei suoi cittadini. Questo sistema educativo, pur essendo severo e rigido, contribuì a forgiare una delle società guerriere più formidabili della storia antica. La dedizione spartana all’educazione permanente e alla subordinazione dell’individuo alla comunità rimane un tema di grande interesse per gli studiosi di pedagogia e storia.
L’educazione a Sparta: mappa concettuale per il ripasso
